サー・リチャード・ブランソン氏とWayveに乗って

先週、私はある特別な方とドライブを共にする機会に恵まれました。その方の大胆な発想は業界を形成し、私に大きな夢を抱かせ、もしかしたら彼のように熱気球で空を飛ぶことさえも夢見させてくれました。

サー・リチャード・ブランソン氏が私と共にWayveの自動運転車でロンドンをドライブし、ショーディッチに新しくオープンするヴァージン・ホテルのローンチイベントへ向かいました。ラッシュアワーでしたが、Wayve AI Driverが運転を制御していたため、私たちはくつろいで、宇宙旅行からスタートアップまで、あらゆる話題にわたる素晴らしい会話を楽しむことができました。

サー・リチャード氏は、2020年にヴァージン・グループを通じてWayveに投資して以来、私たちの最も初期かつ熱心な支援者の一人です。彼と話すことは常に活力を与えてくれます。彼の好奇心は尽きることがなく、大胆なアイデアを支援するという彼の信念は、当初から私たちの道のりを形作るのに役立ってきました。

私は、1980年代にブリティッシュ・エアウェイズが優勢を誇る中で、サー・リチャード氏がヴァージン・アトランティック航空を逆境の中で築き上げたことに長年感銘を受けてきました。彼は規制と既存勢力によって定義された業界で真の気概を示し、懐疑的な人々を前にしても勇敢でした。最終的に、彼の信念は、大きなアイデアを持つ若い起業家にとって何が可能かという限界を押し広げるのに役立ちました。

今年初めのブログ記事で、サー・リチャード氏は、計画通りにはいかなかったヴァージン・カーズでの自動車業界への最初の挑戦を振り返りました。しかし、彼がよく言うように、「すべての失敗は物事を洗練させ、私をあるべき場所に近づけてくれた」のです。その経験が、最終的に彼がWayveに投資し、未来を築く手助けをすることを選んだ理由の一つとなりました。

それは急速に現実のものとなりつつある未来です。

私たちの車両がショーディッチの複雑な通りを、交通の中を縫うように走るサイクリストから、急カーブ、予期せぬ工事現場までを走行する間、私はリチャード氏にWayve AI Driverが今できることを示す機会を得ました。そして、日本でのローンチと日産との新たな提携を終えたばかりで、共有すべきことがたくさんありました。