Wayve、次世代の自動運転車「AV2.0」の開発加速に向け2億ドルの資金調達を発表

身体化知能（エンボディド・インテリジェンス）を通じて自動運転モビリティの再構築を目指すロンドン発のスタートアップ企業Wayveは本日、著名なグローバル金融・戦略的投資家グループの支援を受け、2億ドルのシリーズB資金調達を実施したことを発表しました。今回の資金調達により、創業以来の累計調達額は2億5,800万ドルを超え、世界規模で自動運転車（AV）への人工知能（AI）主導のアプローチを先駆ける、自動運転分野のリーダーとしてのWayveの地位を確固たるものにします。

Wayveを長年支援してきたEclipseが本ラウンドを主導し、新たなグローバル金融投資家が参加しました。これらの投資家には、D1 Capital Partners、Baillie Gifford、Moore Strategic Ventures、Linse Capitalが含まれるほか、MicrosoftやVirgin、初期段階からの投資家であるCompoundやBalderton Capitalからの追加支援も受けています。また、戦略的投資家であるOcado Groupに加え、リチャード・ブランソン卿、ローズマリー・リース氏、リンダ・レヴィンソン氏、デビッド・リヒター氏、ピーテル・アビール氏、ヤン・ルカン氏といったAIおよび産業界のリーダーを含む著名なエンジェル投資家リストも名を連ねています。

Wayveの共同創設者兼CEOであるアレックス・ケンダル氏は次のように述べています。

「私たちは、データ学習アプローチを用いて新しい市場へ容易に拡張できる自動運転技術を構築するために、ディープラーニングにおける科学的ブレイクスルーを開発した最初のチームでした。今日、私たちが先駆けて取り組んできたものを形にし、AV2.0を前進させるためのすべての要素が整いました。輸送、食料品配送、コンピューティングにおける世界クラスの戦略的パートナーと、コアとなる自律走行プラットフォームを拡張するための最適な資本リソースを結集させ、商用フリートパートナーとの試作製品のテストを行い、AV2.0をグローバルに展開するためのインフラを構築していきます。」

WayveのAV2.0テクノロジーは、フリートオペレーターにとって最も適応性の高いAVシステムとなるよう設計されています。これは、無駄のないカメラ優先のセンシングスイートと、Ocado Group、Asda、DPDなどのWayveのパートナーフリートから提供されるペタバイト規模の走行データから継続的に学習する、エンドツーエンドのディープラーニングシステムの身体化知能を組み合わせたものです。

機械学習を活用することで、Wayveは走行知能を新しい都市、異なるユースケース、車種に迅速かつ安全に適応させることができる、より拡張性の高いAVプラットフォームを構築しています。これにより、高価で複雑なセンサー群に依存し、高精度（HD）マップやルールベースの制御戦略によって運用が制限される従来のAVアプローチよりも迅速に、他の都市への商用展開を拡大できる可能性が解き放たれます。

Eclipseのパートナーであるセス・ウィンタロス氏は次のように述べています。

「業界が従来のロボット工学で自動運転の解決に苦戦する中、AV2.0こそが、商用フリートオペレーターが自律走行をより迅速に導入するのを支援できる、拡張可能な走行知能を構築するための正しい道筋であることがますます明らかになっています。Wayveは、トレーニングで経験したことのない新しい都市での運転に適応できるAVを構築することで、新たな境地を切り拓いています。この分野のリーダーとして、彼らはAV2.0を現実のものにするために、機械学習のエキスパートとAVのベテランからなる卓越したチームを結集させました。」

今回調達した新たな資金により、Wayveはチームの増強、乗用車および配送バン向けのレベル4+ AVプロトタイプの開発、ラストワンマイル配送のパイロット運用を開始するためのパートナーフリートでの展開拡大、そしてフリート規模でコア自律走行プラットフォームを改善するためのデータインフラの開発を継続します。これを達成することで、AV技術のアクセシビリティが向上し、より多くの企業や個人が、より安全で持続可能かつ信頼性の高い輸送形態の恩恵を受けられるようになります。

D1 Capital Partnersのジェフ・ラーマン氏は次のように述べています。「Wayveの革新的なAV2.0テクノロジーは、エッジケースやモジュール性の欠如によって制限される可能性があるルールベースのAVアプローチに対して、大きな優位性を持っていると信じています。さらに、Wayveのフリートパートナーシップは、競争上の優位性となる高品質なデータの広範な収集を可能にすると確信しています。業界のパイオニアであるアレックスとそのチームを支援できることを嬉しく思います。」

Microsoftが投資家として参加します。Wayveは、機械学習プラットフォームを拡張するために、MicrosoftのクラウドコンピューティングプラットフォームであるAzureを使用しています。Azureは、自動運転の開発およびテストのワークロードを実行し、自律走行性能を向上させるための機械学習の実験を行うために必要な計算能力とストレージ機能を提供します。

Wayveおよびその革新的な自動運転技術へのAV2.0アプローチの詳細については、wayve.aiをご覧ください。

Wayveについて

Wayveは、身体化知能を通じて自動運転モビリティを再構築することを使命としています。私たちは、エンドツーエンドのディープラーニングを用いた公道での自動運転車走行を初めて実現しました。世界中のあらゆる場所で新しい運転ドメインに迅速かつ安全に適応できる次世代自動運転システム「AV 2.0」のためのAIソフトウェア、無駄のないハードウェア、およびフリート学習プラットフォームを先駆けて開発しています。2017年に設立されたWayveは、世界中のトップ組織出身の機械学習とロボット工学のエキスパートによるグローバルチームで構成されています。Wayveは2億5,800万ドル以上の資金を調達しており、Eclipse Ventures、D1 Capital Partners、Baillie Gifford、Moore Strategic Ventures、Balderton Capital、Virgin、Ocado Group、およびリチャード・ブランソン卿、ローズマリー・リース氏、ヤン・ルカン氏などの著名なテクノロジーリーダーの支援を受けています。チームはロンドンに本社を置き、英国全土の都市で車両フリートのテストを行っています。Wayveは、100都市で自律走行を最初に展開することを目指しています。

Eclipseについて

20億ドル以上の運用資産、70社のポートフォリオ企業、そしてテクノロジー、製造、サプライチェーン、物流、ヘルスケア、消費財における深い専門知識を持つ投資家チームを擁するEclipseは、米国を代表するベンチャーキャピタル組織の一つです。そのリーダーシップチームは、Flextronics、Tesla、Apple、Samsara、Intel、GEなどの業界大手出身のパートナーで構成されており、複雑な事業を創出しスケールさせるために必要な経験と深い専門知識を備えています。Eclipseは、経済を定義し推進する基幹産業を大胆に変革する起業家と提携しています。詳細については、www.eclipse.vcをご覧ください。

D1 Capital Partnersについて

D1 Capital Partnersは、公開市場と非公開市場の両方で活動するグローバル投資会社です。同社は、大規模で一流の資産運用会社の才能と運用経験に、ファミリーオフィスの柔軟な権限と長期的な時間軸を組み合わせています。2018年にダニエル・サンドハイムによって設立されたD1は、グローバルなインターネット、テクノロジー、テレコム、メディア、消費者、ヘルスケア、金融、産業、不動産セクターへの投資に注力しています。

Baillie Giffordについて

Baillie Gifford（ベイリー・ギフォード）は、1908年にエディンバラで設立された独立系の投資パートナーシップであり、世界で最もエキサイティングな企業のいくつかの長期的な成長投資に注力しています。1,576名のスタッフを擁し、2021年9月30日時点の運用資産額は3,460億ポンドで、エディンバラ（本社）、ダブリン、フランクフルト、香港、クラクフ、ロンドン、ニューヨーク、上海、トロント、チューリッヒに拠点を置いています。

Moore Strategic Venturesについて

Moore Strategic Ventures, LLCは、Moore Capital Management, LPの創設者兼CEOであるルイス・M・ベーコン氏の個人投資会社です。

Linse Capitalについて

Linse Capital（www.linsecapital.com）は、輸送、物流、エネルギー分野の後期段階（レイトステージ）のテクノロジー企業に焦点を当てたグロース・エクイティ・ファンドです。同社は高度に集中したアプローチを採用しており、常に少数の企業のみに投資し、協力しています。Linse Capitalは、車両の電動化、エネルギー効率、ドローンとエアモビリティ、宇宙技術など、数十年にわたる産業の変化を主導する企業を支援しています。